Японская компания SoftBank представила робота Pepper (перчинка/темперамент/живость) еще в прошлом году и в эти выходные он поступил в свободную продажу в Японии. Одновременно компания заявила об инвестициях в свое подразделение роботов (SoftBank Robotics Holdings) от китайских компаний Alibaba (Интернет-торговля) и Foxconn (производство электроники) примерно по 100 млн. долларов США каждая, что позволит в случае успеха робота в Японии быстро выйти на международный рынок.
Руководители всех трех компаний вокруг общего робота.
Вообще-то, компании SoftBank нужны от китайцев не инвестиции, а то, что называется know-how («знать, как сделать», т.е. промышленные технологии), ведь обычное финансирование азиатскими инвесторами никогда не было проблемой для SoftBank. Кстати, производят Pepper на Foxconn, но эта крупнейшая в мире компания по производству электроники редко входит так сказать «в долю» со своими заказчиками, поэтому стоит очень внимательно посмотреть на Pepper, даже с учетом региональных продаж только в Японии, где уже есть определенный пользовательский опыт эксплуатации всяческих роботов и роботизированных приборов на дому.
Рост робота Pepper составляет 120 см, вес – 28 кг, размер одежды не имеет значения. На данный момент SoftBank собрала примерно 1000 штук готовых роботов-гуманоидов для домашнего применения по цене в районе $1600, но покупателям также навязывают трехгодичное сервисное обслуживание по цене $200 в месяц ($120 за сервис и $80 страховка), поэтому публикации некоторых недалеких журналистов о продаже «ниже себестоимости» выглядят, мягко говоря, странными. Высокая стоимость ТО объясняется 20 электромоторам в приводах робота.
Планируется использовать Pepper как компаньона для одиноких пожилых людей (это огромная проблема в Японии) или в сторонних областях бизнеса (например, Nestlе уже давно использует роботов других моделей для продажи кофе в Токио). Кстати, интересно отметить, что несмотря на уже тридцатилетнюю государственную поддержку робототехники в Японии, робот Pepper был разработан французской компанией Aldebaran, купленной SoftBank за $100 млн. в 2013 году.
В Интернете полно видеоклипов про этого робота, но наиболее полно его возможности показаны на старой записи о представлении его широкой общественности еще в прошлом году:
По сравнению с другими андроидами, робот Pepper отличается голосовым вводом для общения с человеком и высокой плавностью движений, за счет 17 сочленений с предотвращением заедания. Внизу находятся аккумулятор и три повторных колеса для перемещения по горизонтали на плоских поверхностях (как я понимаю, лестницы для Pepper недоступны). Обещаны 14 часов автономной работы. Перемещение контролируется 3D-камерой, позволяющей распознавать окружающие предметы и действия людей на расстоянии до 3 м.
Очень правильно сделан интерфейс «человек-машина» – в виде планшета на груди у робота. На этом же планшете реализованы некоторые интеллектуальные функции (очевидно, кроме функций движения и перемещения), что заранее обеспечивает возможность модернизации в будущем.
PS. Вся первая партия (1000 шт.) была распродана в Интернете за одну минуту после начала торгов (см. http://www.softbank.jp/en/corp/group/sbr/news/press/2015/20150620_01/ ), очередная сессия продаж назначена на июль.
Источник:
https://www.aldebaran.com/en/a-robots/who-is-pepper
http://www.bloomberg.com/news/articles/2015-06-18/softbank-to-sell-pepper-robot-to-consumers-from-june-20
http://techcrunch.com/2015/06/18/alibaba-foxconn-softbank-and-pepper-walk-into-a-bar
http://www.engadget.com/2015/06/18/softbank-pepper-robot-on-sale