Создан двигатель с утроенной мощностью по отношению к текущему у SpaceX.
Медленно, но верно SpaceX движется к главной своей цели — а точнее, к главной цели своего шефа, Элона Маска — к самому настоящему полету на Марс. На текущий момент, ракетный двигатель нового поколения тот самый, который и отправит корабль к далекой красной планете, был перемещен на внутренний объект компании McGregor в Техасе для подробного тестирования. Президент компании SpaceX, Грин Шотвелл (Gwynne Shotwell), заявил в ходе пресс-конференции, что на данный момент этот двигатель проходит испытания в комплексе Lone Star State.
SpaceX до сих пор не представило общественности никаких подробностей о двигателе нового поколения, но известно что он получил название Raptor и будет встроен в последующий за текущим Falcon многоразовый ракетоноситель, который и будет задействован в программе полета на Марс.
Ожидается что ракетоноситель с Raptor на борту сможет вывести на орбиту объект, масса которого в 100 раз превышает массу внедорожника-кроссовера SUV — более 100 тонн груза. Это очень важно для пилотируемых полетов на Марс, так как экипаж получит достаточно продовольствия в свой долгий пути на красную планету.
В планах SpaceX запустить свой первый пилотируемый корабль на Марс в 2024 году и текущие успехи по созданию двигателя говорят о том, что эти временные рамки весьма реальны и жизнеспособны. Результаты тестов Raptor в Техасе будет обнародованы в течение нескольких ближайших месяцев.